约翰·米尔斯海默，美国国际关系界现实主义理论的杰出代表，继汉斯·摩根索和肯尼斯·华尔兹之后，以其代表作《大国政治的悲剧》奠定了进攻性现实主义的学术地位。在近期作品《大幻想：自由主义霸权与国际现实》中，米尔斯海默基于现实主义理论，深入探讨了美式霸权的思想根源，揭示了自由主义思想的内在缺陷，并论证了美国自由主义霸权外交政策的不可持续性。

美国，一个深受自由主义传统影响的国家，在冷战后成为国际体系中唯一的超级大国，试图推广其自由主义霸权政策。这一政策包含三个核心目标：全球扩展自由民主制度、建立开放的国际经济秩序、构建强有力的国际制度。其本质是创造一个由自由民主国家组成的世界，这些国家在共同规则下进行经济往来。这一政策以民主和平论、经济相互依赖和自由制度主义为理论基础。

美国外交政策界对自由主义霸权充满热情，传播自由民主的冲动深植于其基因之中。精英们利用美国的优势地位，积极推动北约东扩、干涉他国内政、策动颜色革命，坚信这能缓解核扩散和恐怖主义，促进世界和平。

米尔斯海默认为，自由主义的核心是一种激进主义心态，其普世价值观导致自由主义者以普世主义视角看待世界，积极在全球范围内传播自由主义。这种信念为自由主义国家干预他国提供了动机，尽管自由主义者通常比现实主义者更强调和平的重要性。

然而，自由主义理论存在根本性缺陷，其对外政策的实际效果往往与其初衷相悖。冷战后，美国的自由主义霸权政策不断遭遇失误和失败，导致了全球不稳定和冲突的加剧，同时损害了美国的自由主义价值观。

米尔斯海默认为，自由主义、民族主义和现实主义之间的关系是理解自由主义理论局限性的关键。自由主义霸权政策违背了国际政治的基本逻辑，在大国竞争的国际政治中，民族主义和现实主义才是主导力量。

自由主义的普世理想与民族主义和现实主义的现实之间存在不可调和的矛盾。自由主义无法为集体提供共同体认知，而民族主义则强调集体责任。美国自由主义在国内被视为良治方式，但在国际环境中，其缺陷将带来不利影响。

随着国际体系的发展，特别是美国霸权的衰落和多极化趋势的加速，自由主义外交政策的基础正在消失。米尔斯海默呼吁美国回归现实主义，采取克制的外交政策，认清自由主义的危险性。

尽管米尔斯海默的理论提供了批判美式霸权的视角，但美国政府在外交政策上仍难以摆脱自由主义色彩，国内政治极化和社会分裂也影响了国家的战略定力。米氏的理论虽有不足，但为国际社会提供了批判美国政策的素材。